“Populierfineer is de beste keuze,” meent Achim Allrich. De praktijkleraar houtbewerking uit Keulen heeft het over het materiaal waarmee zijn leerlingen sinds 2008 aan de slag gaan om hun eigen kiteboard te bouwen. Hij kreeg het idee omdat hij zelf een fervent beoefenaar is van de trendy watersport, waarbij je op een plank voortgetrokken wordt door een grote vlieger. “Een goeie kiteboardplank moet zowel licht als flexibel zijn, zodat hij niet breekt,” zegt Achim. “En hij moet natuurlijk ook zuiver bewerkt worden.” De leerlingen kiezen een combinatie van fineersoorten, ontwerpen zo hun eigen look, lijmen de plank samen, geven hem een individuele airbrushing en zetten er een laklaag bovenop. Zoals het een goeie vakman siert, krijgen ze dan ook de kans om de kwaliteiten en waterdichtheid van hun creatie uit te testen op een heuse plas, inclusief schansen. Door zijn leerlingen eens iets anders te laten maken dan de traditionele stoelen, tafels en kasten hoopt Achim om hun liefde voor hout nog aan te wakkeren. “Het is een unieke materie,” vindt hij. “Die warmte vind je nergens anders.”